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Inicio > Historias > Fotosíntesis artificial
| Fotosíntesis artificial |
2025-09-20 |
Durante varios años participé como tertuliano en muchas emisoras de radio. Una de ellas fue en Onda Cero. Uno de los temas que tratamos en 2012 fue en de las hojas fotosintéticas artificiales. A continuación escribo las notas que tenía. Son notas, no exactamente lo que dije en la radio
Fotosíntesis artificial
Imaginemos un laboratorio de investigación. En un rincón hay una hoja que no nació de una semilla, no tiene nervaduras ni clorofila, pero imita la fotosíntesis de las plantas y lo hace con mayor eficiencia que la natural.
En 2011, el químico estadounidense Daniel Nocera, profesor del prestigioso MIT, presentó una hoja artificial capaz de dividir el agua en hidrógeno y oxígeno utilizando únicamente luz solar. Es, decir, replicaba la fotosíntesis, de un modo más eficaz. Lo hacía mejor la las hojas naturales.
Consistía en una lámina delgada de silicio —similar a las empleadas en células fotovoltaicas— recubierta con catalizadores de cobalto y níquel. Bastaba sumergirla en agua y exponerla a la luz solar para que comenzara a dividir las moléculas de agua en sus componentes: hidrógeno y oxígeno. Era completamente autónoma, sin necesidad de cables ni fuentes externas de energía más allá de la luz del sol.
El hidrógeno generado podía almacenarse y, mediante una «célula de combustible» —también llamada «pila de combustible»— convertirse en electricidad cuando fuera necesario. Recordemos que este tipo de dispositivo utiliza el hidrógeno como combustible para producir electricidad de forma limpia.
Ya se habían realizado intentos anteriores, pero resultaban prohibitivos por el uso de catalizadores como el platino y otros materiales preciosos. En el caso de Nocera, el empleo de cobalto y níquel representaba un avance importante. El cobalto, aunque también escaso y geopolíticamente conflictivo, es mucho más asequible que el platino.
Aun así, el uso de cobalto sigue siendo un problema. Es un paso adelante respecto a los catalizadores anteriores, pero da la impresión de que el coste seguirá siendo elevado.
Ojalá no pase mucho tiempo antes de que surjan nuevas «hojas artificiales» que empleen catalizadores más abundantes y sostenibles.
Más datos en este enlace a la revista de novedades del MIT: [{https://news.mit.edu/2011/artificial-leaf-0930}]
Enviado por flexarorion a las 05:34 | 0 Comentarios | Enlace
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