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Inicio > Historias > La catástrofe del oxígeno
| La catástrofe del oxígeno |
2025-08-06 |
En el año 2015 empecé mis colaboraciones de ese año en Onda Cero en el programa de Eduardo Yáñez, «déjame que te cuente», con nuevas ganas de hablar de ciencia y tecnología. Lo único que conservo es la «agenda de trabajo» y unas breves notas. A partir de ellas voy a ir haciendo nuevas entradas, basándome en aquella notas y señalando en qué me equivoqué, cuando me equivoqué
Hoy damos por sentado que el oxígeno es esencial para la vida. Respiramos sin pensar, y lo asociamos con salud y vitalidad. Pero no siempre fue así.
Hace unos 2.400 millones de años, la Tierra era un mundo sin oxígeno libre. Todas las formas de vida eran anaerobias, es decir, vivían sin necesidad de oxígeno. Para ellas, este gas era tan tóxico como lo sería el cianuro para nosotros.
Entonces aparecieron las cianobacterias, unas diminutas algas capaces de realizar fotosíntesis. Al hacerlo, liberaban oxígeno como subproducto. Lo que hoy consideramos un proceso vital, en aquel entonces fue una auténtica catástrofe: el oxígeno comenzó a acumularse en la atmósfera y en el agua provocando una extinción masiva. Muchas especies no pudieron adaptarse y desaparecieron.
Paradójicamente, este «envenenamiento global» fue también el inicio de una nueva era. Con el tiempo, surgieron organismos capaces de usar el oxígeno para obtener energía de forma más eficiente. La atmósfera cambió, los minerales se oxidaron, y la química del planeta se transformó. El clima, la geología y los ecosistemas se reconfiguraron por completo.
Y ocurrió algo aún más extraordinario: el oxígeno permitió la formación de la capa de ozono. Esta capa, compuesta por moléculas de tres átomos de oxígeno (O₃), actúa como un escudo que filtra la radiación ultravioleta del Sol. Sin ella, la vida en tierra firme sería inviable.
Es fascinante pensar que lo que comenzó como una crisis letal acabó siendo el trampolín para la biodiversidad y la vida tal como la conocemos. El oxígeno, ese gas que hoy nos mantiene vivos, fue en su día el agente de una extinción global… y también el arquitecto de nuestro futuro.
Hasta aquí por hoy. ¡Nos escuchamos en el próximo programa!
Enviado por flexarorion a las 11:54 | 0 Comentarios | Enlace
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