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Inicio > Historias > Postal científica: cruzando el Trópico de Cáncer (¿o tendríamos que decir Trópico de Geminis?
| Postal científica: cruzando el Trópico de Cáncer (¿o tendríamos que decir Trópico de Geminis? |
2025-07-20 |
En el año 2013 di la vuelta al mundo en barco. Semanalmente mandaba un «quesito» a Onda Cero, al programa de Eduardo Yáñez, «déjame que te cuente», sobre mi experiencia. Por desgracia he perdido algunos de ellos. Ir con el ordenador por ciertos sitios para lograr un wifi para mandar mi colaboración era complicado. En otros sitios facilísimo (como en los McDonalds o en los Starbucks). A continuación, mando una de mis colaboraciones. La he obtenido de la transcripción de voz a datos de Google. Y he modificado algunas cosas, pues no es lo mismo lo escrito que lo hablado
Hola, buenas noches.
Hoy os envío una postal grabada en el momento exacto en que cruzábamos el Trópico de Cáncer.
Fue aproximadamente a las ocho de la mañana, hora local del barco. En las Vascongadas –desde donde se emite el programa-- eran las once.
Lo hicimos en pleno enero, y como era de esperar… no pasó nada especial.
Cruzar el Trópico de Cáncer en esa época no tiene efectos visibles.
Pero si lo hubiéramos hecho el 21 de junio aproximadamente, el día del solsticio de verano en el hemisferio norte, habría sucedido algo verdaderamente peculiar.
Ese día, a las 12 del mediodía, el Sol alcanza su punto más alto en el cielo, y justo en ese instante estaría directamente sobre nuestras cabezas.
Si estuviéramos en tierra firme, junto a un pozo, podríamos mirar al fondo y ver cómo el Sol lo ilumina completamente, incluso el fondo.
Ese fenómeno solo ocurre dentro del trópico… y es una maravilla de la astronomía.
Los marineros de antaño notaban otro efecto curioso:
Cuando navegaban al norte del trópico, para mirar al Sol debían mirar hacia el sur.
El Sol salía por la izquierda y se ponía por la derecha.
Pero al cruzar el Trópico de Cáncer, navegando más al sur, debían girar su mirada y mirar al norte para ver el Sol.
Y entonces… el Sol salía por la derecha y se ocultaba por la izquierda.
¡Un giro completo! [Nota 1].
De hecho, esa idea de dar la vuelta es precisamente el origen del nombre Trópico, que viene del griego tropos, que significa «giro» o «vuelta».
¿Y por qué se llama «de Cáncer»?
Hace unos dos mil años, cuando se acuñó el nombre, el Sol se situaba en la constelación de Cáncer al cruzar ese punto.
Pero hoy, debido al fenómeno astronómico conocido como la precesión de los equinoccios, el Sol ya no se encuentra allí.
Si ahora observamos el cielo tras la puesta del sol en el solsticio, veremos que la constelación que aparece primero es Géminis.
Así que, siendo rigurosos, deberíamos llamarlo el Trópico de Géminis.
Pero eso… ya es otra historia.
Hasta mi próxima intervención, que, sinceramente, no sé cuándo ocurrirá. No es fácil encontrar Wifi en el Caribe.
Nota 1
Una de mis formas normales de orientarme en las ciudades es ver la posición del sol. Siempre me había acostumbrado al hecho de que el sol sale por la izquierda (este) y se pone por la derecha (oeste). Y eso me iba muy bien, pues, ante un mapa, podía saber hacía donde caía el sur, simplemente viendo la posición del sol. (Hay trucos para hacerlo con las agujas del reloj, pero nos necesarios).
Pero la primera vez que llegué a Buenos Aires, quedé absolutamente desconcertado. El sol no salía por la izquierda sino por la derecha. Por lo tanto, a las doce de la mañana, la posición del sol no marcaba el sur (como es España --con perdón--), sino el norte.
Tuve que acostumbrarme.
Enviado por flexarorion a las 06:55 | 0 Comentarios | Enlace
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