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Inicio > Historias > Postales científicas: Madeira, la joven isla volcánica
| Postales científicas: Madeira, la joven isla volcánica |
2025-07-20 |
En el año 2013 di la vuelta al mundo en barco. Semanalmente mandaba un «quesito» a Onda Cero, al programa de Eduardo Yáñez, «déjame que te cuente», sobre mi experiencia. Por desgracia he perdido algunos de ellos. Ir con el ordenador por ciertos sitios para lograr un wifi para mandar mi colaboración era complicado. En otros sitios facilísimo (como en los McDonalds o en los Starbucks). A continuación, mando una de mis colaboraciones. La he obtenido de la transcripción de voz a datos de Google. Y he modificado algunas cosas, pues no es lo mismo lo escrito que lo hablado
Hola, buenas noches Eduardo y oyentes.
Hoy os envío una postal desde Madeira.
Madeira es la isla más grande del archipiélago de las Azores. Se trata de una isla volcánica, geológicamente muy joven: se estima que se formó hace poco más de cinco millones de años. Es decir, en términos geológicos, estamos ante un auténtico bebé.
Viajar por sus estrechas y retorcidas calles permite descubrir su naturaleza agreste y sus enormes picos de lava que emergen desde el fondo del océano. Además de esas carreteras serpenteantes, en Madeira hay numerosos teleféricos que llevan al viajero a distintos puntos de la isla. Desde las alturas, es posible contemplar lo escarpado del terreno y la belleza salvaje de su orografía.
Es una isla tan joven que la erosión aún no ha suavizado sus escarpadas cumbres ni ha tenido tiempo de formar grandes playas. No obstante, desde los miradores se vislumbran calas solitarias que invitan a imaginar un chapuzón. Eso sí, muchas de ellas son inaccesibles. Aunque, a veces, el viajero se encuentra con agradables sorpresas: pequeños teleféricos que permiten descender hasta el borde del mar.
Bajamos a una de estas calas y, como es natural, preguntamos cómo volveríamos a subir. La respuesta fue tan sencilla como sorprendente: «Cuando ustedes quieran. Solo hay que colocarse frente a la videocámara situada en la parada de la playa y hacer unas señales. El operario enviará inmediatamente la cabina del teleférico.»
Ahora, vamos a sumergirnos en el subsuelo.
Las placas tectónicas, como saben muchos oyentes, son enormes masas que flotan sobre la roca fundida del interior de la Tierra, transportando continentes sobre su superficie. Si observamos un mapa que muestre el fondo marino —por ejemplo, Google Earth— veremos que las Azores se sitúan sobre la placa tectónica africana, al igual que las Islas Canarias (por lo que todo lo digo para las Azores es aplicable a Las Canarias o a Hawái de ello hablaré al llegar a Honolulú).
El origen de las Azores se encuentra en lo que se denomina un hotspot o «punto caliente»: una especie de grieta en la placa tectónica por donde emerge lava. Con el tiempo, esta lava crece y puede formar una isla. Como la placa se mueve lentamente, vuelve a haber actividad volcánica en otro momento y nace una nueva isla, en un lugar distinto. El hotspot permanece en el mismo sitio, pero las islas se forman en posiciones cada vez más desplazadas.
Así, poco a poco y en diferentes épocas eruptivas, se van formando islas alineadas. En nuestro caso, como la placa africana se desplaza hacia el Este, la isla más antigua se encuentra hacia el Este y la más reciente hacia el Oeste. Madeira, que está en el extremo occidental, es por tanto la isla más joven.
Madeira es una preciosidad. Una joya geológica reciente que permite contemplar la belleza salvaje de una joven isla volcánica. Sin duda, merece la pena recorrerla.
Nada más por hoy. Mi viaje de la vuelta al mundo al mundo continua, creo que nuestra próxima parada es «Santa Lucía», la isla a la que llegó Colón el 13 de diciembre, es decir, el día de Santa Lucía. Ya sabemos el refrán: «Por Santa Lucía, se acorta la noche y se alarga el día». Sin duda relacionado con el solsticio de invierno, pero de eso harbaré en otra posta científica.
Hasta cuando pueda hacer la próxima intervención y encontrar un sitio con Wifi.
Enviado por flexarorion a las 06:14 | 0 Comentarios | Enlace
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