Una etimología popular –hoy desacreditada– hace proceder el nombre del metaloide antimonio de anti-moines (anti-monjes).La realidad es tremendamente más compleja.

Cuenta la leyenda que un convento de monjes utilizaba el antimonio como medicina y que muchos de ellos murieron por su ingestión. Monje en francés es moine. Por eso recibió el nombre de Anti- MONIO, es decir: ANTI-MONJES.

Por ejemplo, eso parece creer la UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia) si hacemos caso de su página web

La verdad es mucho más retorcida. La voz de alarma la puso hace 101 años Schelenz quien pone el origen en su nombre árabe: Athmoud, que la importó a Europa Constantinus Africanus. El vocablo fue latinizado y transformado en Athmodium y posteriormente en Antimonium.

Si nos fijamos en la tabla periódica de los elementos nos encontramos con algo raro. A pesar de que el nombre castellano es Antimonio su símbolo químico es Sb. ¿Qué tienen que ver Sb y Antimonio? Es que no coinciden ni siquiera en una sola letra.

El nombre latino de Antimonio era Stibium, de ahí el símbolo Sb.

El nombre latino precedía del egipcio antiguo que lo llamaba Stmy.

¿Y cómo puede transformarse Stmy en Antimonio?

La rocambolesca historia la tenemos muy bien explicada aquí

Brevemente:

Stmy pasó al griego como Stíbi. En la época medieval había pasado al árabe como Ithmid. Ithmid recibió diversas transcripciones en diferentes libros. Una de ellas era el Athmoud del que hablaba Schelenz. Otras eran: Athmed, ethmet, atmit, atemed.

Al latinizar la palabra árabe (ya existía la palabra latina, pero los traductores del árabe lo ignoraron). Así que al latinizar Ithmid resultó: Ãtimõii. La segunda i no se tiene en cuenta pues «se debe al caso genitivo». Nos queda Ãtimõi. La tilde encima de la o se interpretó como una n (era habitual en la grafía medieval, de ahí procede nuestra ñ. Inicialmente eran dos nn pero la segunda se ponía encima como un «moño»). Así que erróneamente se interpretó que ponía: Ãtimoni. La tilde de la A también se considero n y al latinizarlo quedó Antimonium y al castellanizarlo Antimonio.

Así que, aunque parezca mentira, el Stibium latino y en Antimonio castellano tienen el mismo origen.

¡¡¡¡Y no tiene nada que ver con los monjes!!!!

Esta obra está bajo una licencia de Creative Commons.