Observación: lo que viene debajo no son nada más que las notas que utilizo para ayudarme en mis programas de radio y televisión. No se trata de un texto en redacción final. Si usted quiere publicarlo, no dude en pedírmelo y le prepararé (gratuitamente) una versión más elaborada.

¿Pueden las bacterias ayudarnos a encontrar depósitos de oro?

La respuesta es sí, si hacemos caso de lo que viene investigando Hongmei Wang universidad de ohio desde hace varios años.
Su tesis doctoral del año 2001 trataba de este tema. Hay una especie de bacteria, llamada Bacillus cereus, que s una bacteria que se encuentra habitualmente en el suelo, pero cuyas esporas son mucho más abundante en las zonas donde hay depósitos de oro.

Wang estuvo trabajando cuatro años en la provincia China de Sichuan, donde se sabe que hay abundantes depósitos de oro y el resultado de estos estudios fue su tesis doctoral.

Normalmente el oro es tóxico para los microbios. Las esporas resisten mejor altas concentraciones de oro que las bacterias en su situación normal. Por eso, en las zonas auríferas las bacterias que producen esporas tienen más probabilidades de sobrevivir. El Bacillus cereus, tal como hemos dicho más arriba es abundante en el suelo, y es una de las bacterias que producen esporas.

La tesis de Wang mostraba que la distribución de esporas de este bacilo y ausencia de otras bacterias señalaba la proximidad de un depósito de oro.

Además, las densidades iban variando de acuerdo con las distancias al depósito. Por tanto, la distribución en una zona geográfica nos dice dónde está el depósito de oro.

En su tesis doctoral Wang demostró que pequeñas cantidades de oro no perjudican a Bacillus cereus; cantidades un poco mayores inducen la formación de esporas. Esa es la causa de que se encuentren muchas esporas en las zonas auríferas.

Con las técnicas habituales la búsqueda de depósitos de oro es muy costosa. Wang defiende que su descubrimiento muestra un camino mucho más barato para descubrir depósitos de oro.

Utilizado en conjunción con los métodos habituales puede abaratar los costes.

Wang publicó las ideas de su tesis en American Society For Microbiology , concretamente en esta dirección: enlace ponencia Wang y yo he encontrado la primera pista en Science Dayly

La revista Science lo publicó en: science

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